音色优美、华丽,音域宽广,具有丰富的表现力,在乐队中占有重要的地位。小提琴在交响乐队中,分为第一小提琴和第二小提琴:第一小提琴经常担任乐曲的主旋律,第二小提琴常担任乐曲主要声部的和声伴奏,在复调音乐中,第二小提琴也演奏独立的曲调。小提琴的四根弦,由粗到细定音为G、D、A、E,其音色各不相同,最高的E弦音色华丽、适于表现明朗、热情、活泼等情绪。
小提琴的演奏技巧是极其多样的,如:上弓、下弓。下弓奏出的音比上弓奏出的音有力量;连弓是一弓连贯地拉出许多音,奏出来的曲调圆滑流利;双音是两根弦同时发音,音响丰富有力;和弦是三、四根弦同时发音。音响强烈、热情;跳弓演奏顿音,弓子好像在琴上跳跃,音乐活泼、跳动;拨弦是用手拨动琴弦发音;其声音具有轻盈、活泼、诙谐的性质,有时还表现出一种神秘的气氛;泛音是用左手指轻轻接触琴弦的等音部分,拉出空泛的哨音,表现安静、辽阔或月夜的气氛,使用弱音器会得到像蒙上一层纱似的音色。上述演奏技巧也适用于中提琴、大提琴和低音提琴。