击奏体鸣乐器。流行于东南亚、非洲和中南美洲民间的旋律性打击乐器。也用于管弦乐队。木琴的基本结构是以若干由长渐短的硬木音条并行排列在架子上构成。乐队木琴有两种形制。较普通的一种是竖排式。即音条像钢琴黑白键排成两列,每根音条下有一根金属共鸣管。音域一般为C(1)?C(4)或f(1)?C(5)实音比记谱高八度。还有乐队马林巴,源于非洲和中南美洲的民间木琴。还有东南亚木琴、非洲木琴、中南美洲木琴等。
木琴是以双手持小硬头槌或软头槌击奏发声。用硬头槌击奏时,能发出木质、坚硬清脆、余音短、穿透力很强的声音,很适合演奏各种形式的音阶、琶音、滑音、颤音、滚奏音、双音、跳进甚至远距离跳进的技巧性的乐句。木琴能用很快的速度演奏,可自如地控制强弱变化。木琴在乐队中常被运用于轻松、活泼、欢快、诙谐、幽默、怪诞的音乐段落中。